作者： 来源：观赏鱼之家

鱼类经生长发育达到初次生殖，即标志其进入性成熟期。达到性成熟的年龄因种类而不同，即使是同种鱼类，也会因各种原因而有变动。在性别上，通常雄鱼比雌鱼的性成熟年龄要早。
鱼类的性成熟年龄是种的特性之一，和种生长特性以及对于生活环境条件的适应特点有着密切的关系，在鱼类大体上可分为三种类型：
(一) 低龄性成熟类型 性成熟年龄为l龄或1龄以下。通常这类鱼性成熟个体的体长比较小，它们或生活在高温水域；或从出生至性成熟生活的环境条件有很大的变动；或整个生命周期较短。显然低龄性成熟有利于种在上述环境条件下得以延续。例如洄游性的香鱼为1龄性成熟；热带与亚热带性的罗非鱼仅2—3月龄即达性成熟。
(二) 高龄性成熟类型 性成熟年龄在10龄左右或更高。这类鱼性成熟的体长比较大。它们往往生活在较高纬度，或年生长量较低。鲟形目鱼类大多属此类型，例如黑龙江鳇在15—20龄时才性成熟；有些大型鲨鱼性成熟也很晚。
(三) 中等年龄性成熟类型 大多数鱼类属这类型，性成熟年龄为2—3龄或4—5龄。对同种鱼类来说，从孵出至性成熟所需的时间也不完全相同，很多因素对此有影响。首先达到性成熟的指标除了年龄之外，体长也很重要。生态学上将最小体长的性成熟鱼称为生物学最小型。由于饵料的丰歉，鱼类的生长会有变动。在良好的饵料条件下，生长快，较早达到生物学最小型个体的体长，即性成熟提前，否则将延后。至于影响鱼类性成熟的外界因子很多，主要的为水温、光照、盐度和水流等。
1．水温 生活在不同纬度带或是在不同温度条件下的同种鱼，达到性成熟所需时间不同。例如鲢以华南地区为最短，最小为2—3龄，黑龙江地区则需5—6龄。
2．光照 大部分鱼类性腺的发育需要光照，如长期在黑暗环境中生活，垂体的分泌机能受到抑制，性腺发育受阻，性成熟延后。至于光照时间长短对性成熟的影响，与鱼类对光照的适应特性有关，可分为长日照与短日照两种类型，这在本篇第一章中已经讨论过。
3．盐度 盐度对于洄游性鱼类和咸淡水鱼类的性成熟有重大影响。例如鳗鲡在淡水生活阶段，性腺发育停滞，在盐度为18％。以上的环境中才能达到性成熟；鲻、竣的性成熟也必需经过海水过渡的阶段；已经查明松江鲈进入河口区及海水中才能达到性成熟的原因，除了盐度外，还和碘的摄取有关。