南美鼠鱼(甲鲶)是一类非常温顺易养，并且很有特点的观赏鱼，族群分布于南美洲奥利诺科河以南、拉普拉塔河以北的广大地区。由于鼠鱼是一种小型底栖性鱼类，活动范围十分有限，因此地区内几乎每一条河、每一条支流，都分化出不同的鼠鱼品种。

归纳起来，鼠鱼的分布有一定的“面包圈”特点。即东部、西部品种丰富，南部、北部稍逊，而中部马德拉河流域似乎只有蝙蝠侠鼠等少数品种。不过中部相对来说水下条件比较复杂，沉木较多，不利于搜寻鼠鱼。

东部地区属于亚马逊河下游，水温较南、北、西部高，且恒定。是各种豹鼠的天下，但他们并非分布在水势较大的主干道，而是栖息在支流。

南部拉普拉塔水系，地理纬度较高，气温当然也比较低。这里有太空飞鼠、娃娃鼠、白狐狸、巨无霸、宝贝鼠等，还有我们最常见的花鼠。尽管花鼠几乎分布在鼠鱼分布区的最南端，但是花鼠却并不很怕热，这也许是长期人工饲养的原因，花鼠耐盐和接受人工饲料上也比其他鼠鱼强。另外还有一种很常见的鱼缸生物“清道夫”(下口鲇)，也是生活在这个水系里的。

西部尤其是乌卡雅里河流域鼠鱼品种相当丰富，有熊猫鼠、印第安鼠、绅士鼠、蓝纹鼠、海盗鼠和一些豹鼠类。该地区尽管处于热带，但是海拔较高，基本上都是山区，因此水温也并不高。

北部有很多著名的鼠类,如：红头鼠、弓箭鼠、咖啡鼠、红帆鼠、英哥鼠等。尼格罗河及雅普拉河几乎是热带观赏鱼的圣河。而奥利诺科河水系产的红帆鼠、金点鼠、苏里南鼠，在区域上有可能还会和另一种著名观赏鱼---孔雀鱼，碰上头。尽管北部地区很接近赤道，但这里的水温并非持续高温。实际上这个水系受到一些自然因素的影响，昼夜温差是比较大的。所以这里产的鼠鱼跟南、西部一样，比较耐低温。

下面我就列举12种稍具代表性的鼠鱼，来分析分析其产地的环境：

（并不是所有鼠鱼原生地都是弱酸环境的，了解鼠鱼原生地的环境，有利于更好的为爱鼠营造适合的条件。

一般保持较勤快的换水频率，注意PH不要过酸，控制适应的温度，鼠鱼会有最佳的状态。）

备注：由于亚马逊流经南美洲多个国家区域。可能水质也存在地域性的不同。以下实验只针对厄瓜多尔亚马逊流域段。相片是晚上拍的。由于技术和设备不行。图片不是很清楚。望见谅。 大家看图。先看看鼠鱼生活周围的环境吧。。一个一个慢慢来。