应激是一种常见的动物生理反应，是动物机体对外界环境变化和自身营养缺乏的一种保护性反应，处于应激状态的动物常常不能正常生长和繁殖。

外界的变化包括：pH、温度、盐度、溶氧、有毒物质的进入、饲料的转换、细菌病毒滋生、噪声污染等。当少量有毒物质（如氨氮、硫化氢、N/P、抗生素、消毒剂、杀虫剂、重金属等）进入池塘后，机体尚能自己抵抗毒素的危害对虾会出现应激，当有毒物质的量超过对虾的承受范围时出现的反应即为中毒，中毒常常造成对虾机体受损，甚至死亡。